書接上文。

大年初二，韶州府沒有什麽大事，林星簡單處理了公務瑣碎，就步行至三味書屋。

新春佳節，林星本來給書生們放了七天假，讓他們好好過個新年，但書生們卻覺得家中冷清，沒有節日氣氛，反倒是和書友們一起高談闊論更加愜意，因此年初二就回到書屋，三五成群地評頭品足，歡聲笑語不斷，時而發出陣陣掌聲，顯得談興十足。

林星走了進來，道：“大家在聊什麽，聊得這麽開心？”

書生們見了林星，忙起身施禮，然後道：“回大人，我們正在交流彩票心得。”

六合彩總共才開了三期，就有人開始交流彩票心得，可見新事物總能引發人們無窮的探索欲，林星於是提議道：“看來你們都是彩票專家，我建議你們寫一本《碼經》，三天一期，開獎前預測，開獎後總結，賣到市面上，讓彩民有個參考，也好做出合理選擇，不至於盲目下註。”

陳傑拍手叫好，道：“大人好提議！我們這就去辦。”

林星點點頭，他見六合彩如此受歡迎，決定加以改進，推出幾種新玩法，讓六合彩更有趣味，道：“從明天開始，六合彩除了常規的單選之外，還可以包大小，包單雙和包生肖。”

陳傑不解地問道：“大人，何謂包大小，包單雙，包生肖。”

林星解釋道：“所謂大小，就是將六合彩的四十九個號碼一分為二，分為大區和小區，一至二十五為小，二十六至四十九為大。彩民可以選擇包大區，或者小區，而不是單選。包單雙也是同樣的道理。”

陳傑驚訝道：“大人！此舉不妥啊！這樣一來，彩民中獎的幾率大大增加，對莊家極為不利！”

林星早知他會有此擔心，不憂反笑道：“你只知其一不知其二，包大小雖然增加了中獎幾率，同時也增加了資本投入。彩票這玩意，風險和收益是成正比的。根據概率論，彩票中與不中的幾率相同，對於莊家來說，彩民單選和包大小，其實都是一樣的。”

陳傑不懂什麽概率論，但仔細一想，好像又有點道理，道：“小生愚鈍，不能領悟個中玄機，不過大人的做法肯定不會錯。不知包生肖又是怎麽回事？”

彩票生肖，源自於香港六合彩。莊家將號碼與生肖掛鉤。號碼一至十二，對應鼠至豬十二生肖，從十三開始，又對應下一輪生肖。這樣共有四輪對應，最後的四十九，則單獨對應鼠。

書生們大抵聽明白了意思，都覺得加入這三種新玩法之後，六合彩變得更加有趣，更加娛樂。同時對林星天馬行空的生意頭腦無比佩服，知州大人果然不同凡響。

其實，林星不過是照搬現在的彩票玩法而已，但在宋朝卻是個新鮮事物。

正談話間，聽得下人回報，四大賭坊的東家約自己到鴻運樓，說是有要事相商，林星心想所謂要事，大概就是吃吃喝喝吧，反正無事，和城中商賈聯絡一下感情也好，於是離了書屋，叫上棒子，讓他帶路去鴻運樓赴約。

棒子似乎有些不情願，唯唯諾諾，扭扭捏捏，林星問他什麽事，他卻又說沒事。棒子磨蹭一番，走在林星前頭，一邊帶路，一邊看著四周，似在尋找什麽，口中低聲喃喃自語道：“同行如同賊，四大賭坊的人約公子，肯定沒什麽好事，而且地點還定在鴻運樓，那可是出了名的混亂。不去吧，又不行，哎，老天，一會可別出什麽事！”

原來，韶州城中有兩大招牌酒樓，一是城東的風采樓，一是城西的鴻運樓。風采樓布局高雅，所去大多是文人雅士和貴介公子；鴻運樓卻是龍蛇混雜，三教九流進進出出，爭風吃醋，動刀動槍之事時有發生，是出了名的是非之地。

當然，林星並不知道這些，他只是單純地去赴約，後來發生的許多事情，是他始料未及的。

一路無話。

走進鴻運樓，林星才意識到，今天之約絕不是簡單的官商聚宴，事情並沒有想象中那麽簡單。此刻偌大的鴻運樓空空蕩蕩，一個客人也沒有，比之平時的門庭若市，簡直是天淵之別。

很明顯，有人包下了鴻運樓，所以才會出現門可羅雀的場面，但不知是誰有這麽大的面子和銀子，竟能包下三層高的鴻運樓。

迎接林星的，並不是笑臉和熱情。夥計們遠遠站在櫃臺後頭，用一種很奇怪的眼神打量林星，不時交頭接耳，低聲說著什麽，也不見有人來招呼，讓人很是納悶。過了一會兒，才從樓上走下一位肥頭大耳的掌櫃，圓滾滾的，胖得跟野豬似的，走起路來地板都要顫抖幾分。

胖掌櫃擠出一絲虛假笑容，道：“小人鴻運樓掌櫃何運春，外號野豬，歡迎大人光臨鴻運樓！”

野豬！這個外號倒是挺貼切的。林星見他笑起來的時候，臉上的橫肉堆成一堆，鼻子都快要被包進去了，樣子甚是滑稽，忍住笑道：“何掌櫃不必客氣，不知是誰約我來赴宴？”

何運春一邊小心翼翼地引著林星上樓，生怕踩塌了樓梯，一邊側著身子賠笑道：“我野豬可沒有這麽大的面子，約大人的是四大賭坊的東家們，他們早到了，正在三樓等候大人。”

推開門，林星看見了等候多時的四位東家。

四人分坐在八仙桌的兩旁，彼此交談著什麽，聽見推門聲，都回過神來，打量著林星這個將韶州攪得風生水起的一州之主。林星也打量著四人：左上角是個中年商人，一臉古樸，神情矍鑠，看起來沈穩剛毅，八風不動；左下角是個白凈青年，年約三十，目光放肆，渾身透露出一種邪氣，令人心生厭惡；右上角是個魁梧壯漢，銅鈴般大的雙眼瞪著林星，好像結下深仇大恨一般，恨不得扒其皮啖其肉；右下角卻是個美貌婦人，一臉風騷，媚眼如絲，淫冶的笑容透露出強大的情欲暗示。

來者不善，善者不來，這是林星的第一反應。四人雖形態各異，表情不一，但卻有一個共同點，那就是充滿敵意。

宴無好宴，看來，這是一餐不折不扣的鴻門宴。

似乎感覺到雙方劍拔弩張的敵對氣氛，何運春幹笑著化解尷尬，道：“大人，我來給你引薦。這位是吉祥賭坊的東家張達，這位是如意賭坊的東家孫承慶，這位是榮華賭坊的東家洪坤，這位是富貴賭坊的東家伍淑敏。”

那洪坤見了林星，怒氣更甚，隱隱發作，旁邊的張達不動聲色地按住他的手，他才強壓怒氣，口中悶哼了一聲，別過頭去看著窗外，似在平息滿腔怒火。

見此情形，林星心中無名火漸起，自己好心赴約，不想卻是鴻門宴，剛一進門，心情就被破壞，若不是想聽聽他們有什麽指教，林星早就拂袖而去。

何運春見場面失和，連忙打圓場道：“大人請上座，讓小人一盡地主之誼。”

俗話說巴掌不打笑臉，何運春百般調停，自己怎都要給他點面子，林星大搖大擺地走到主人位，拉開凳子坐下，半開玩笑半調侃道：“野豬，你這鴻運樓不行，冷冷清清，生意也沒有！”

野豬尚未說話，孫承慶卻是冷笑道：“原來大人也知道冷冷清清的滋味。”

林星絲毫不理會他話中的譏諷，開門見山道：“我人已經來了，有什麽事就直說吧！”

聽見林星發問，孫承慶反而不入正題，存心說些無關痛癢的話，好像故意吊林星胃口一般，道：“像我們這種不入流的小角色，找大人還能有什麽事，無非是為了一睹大人風采罷了。大人貴人事忙，平日難得一見，小人們不得已才下帖邀約，今日一見，果然聞名不如見面，大人神采奕奕，有王霸之氣，堪稱人中龍鳳。能見大人一面，小人真是三生有幸。若是能在大人面前述述疾苦，給大人講講賭坊冷冷清清的悲慘經歷，那就更加不虛此行了！”

他微笑著說出這番話，卻句句帶刺，足見其是一個笑裏藏刀的陰險小人。這番話胡扯瞎掰，漫無邊際，但林星卻聽懂了他的意思。他因被六合彩搶了生意，導致顧客流失，賭坊冷冷清清，因而心生怨恨，糾結四大賭坊東家，聯合起來找林星談判。

同行如同賊，這是亙古不變的商場至理。

一理通，百理通，看穿了他們的算盤之後，林星說話不再客氣，擺出知州的官架子，曬然道：“這麽說來，你們是怪本官搶了你們生意，想找本官尋仇是吧？”

孫承慶嗤然一笑，一副正有此意的姿態。

林星說話很慢，語氣卻漸漸轉寒，道：“從始至終，本官從未派人到賭坊拉客，彩民來光顧六合彩，都是出於自願，本官從未搶過你們任何生意。商場講究公平競爭，這個道理你們不會不懂吧？本官自問遵循公平競爭的原則，你們卻膽敢結黨前來興師問罪，哼！我看你們是想錢想瘋了吧？需不需要本官來提醒你們，誰才是只手遮天的一州之主！”

他擺出官威，洪坤卻絲毫不買賬，非但沒有冷靜下來，反而暴跳如雷，怒道：“達哥，我早說了，這個狗官不會輕易就範。讓我來硬的，看看他還敢不敢囂張！”

說罷就要揮拳暴打。

沈穩的張達再也坐不住了，忙起身抱住洪坤，喝道：“洪坤，幹什麽呢！快坐下！”

洪坤掙紮一番，被張達按住坐下，口中兀自臟話不斷。張達松開手，看著林星，憂色重重道：“洪坤是莽撞了些，但也是出於無奈，大人，自從您的六合彩發行以後，我們賭坊的生意一落千丈，冷冷清清，無人問津，眼看就要關門了，求大人看在同行的份上，高擡貴手，給小人們指條明路，小人感激不盡！”

他說得這麽可憐，無非是想博取同情罷了。這兩人一個唱白臉，一個唱紅臉，想讓林星就範，如意算盤打得不錯，林星又豈會不知？

林星冷哼一聲，看著他們拙劣的表演，道：“有本事的話，自己把顧客搶回去不就得了！”

伍淑敏哧哧一笑，笑得花枝招展，媚聲道：“奴家哪裏搶得過林大人！大人也不知使了什麽通天本領，竟將那幫賭徒搞得失魂落魄，像無頭蒼蠅般鉆進六合彩裏面，看都不來看一眼奴家的姑娘們，姑娘們沒了男人，天天眉頭緊鎖，像得了相思病一樣呢！”

這個騷蹄子，還想來勾引老子，林星一臉鄙夷地看著她，譏笑道：“伍當家，你那裏到底是賭坊，還是妓院？若是妓院的話，改天本官叫上一百幾十個夥計，去幫襯幫襯你！”

“嗯！大人好討厭！”伍淑敏扭著水蛇般的腰肢，嬌笑道，“奴家可是良家婦女！”

林星心中不耐煩，凜然道：“本官懶得和你們糾纏，我還是那句話，有本事自己搶生意！”

見林星去意漸濃，張達再沈不住氣，不得已說道：“今天請大人來，是想和大人談一樁買賣！”

林星冷冷道：“我要是不談呢？”

洪坤目中殺機閃現，厲聲道：“那你今天休想活著離開！”

不知後事如何，且聽下回分解。

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